Les océans de la Terre ont-ils toujours existé ?

La planète Terre a de nombreuses années d’histoire et a subi toute une série de changements environnementaux sur son chemin en tant que planète habitable. Mais avant qu’il n’y ait le moindre soupçon de vie et d’eau, la Terre n’était rien d’autre qu’une masse de roches conglomérées.

Ainsi, selon la théorie la plus acceptée aujourd’hui, on peut dire que l‘origine de l’eau a commencé il y a environ quatre milliards d’années Lorsque cette congrégation rocheuse qui constituait notre planète a commencé à se réchauffer à l’intérieur, et provoquée par les températures élevées, de petites réactions ont commencé à se former entre les atomes d’oxygène et d’hydrogène (qui sont les composants de l’eau). Les molécules formées par ces réactions, ont été expulsées à la surface très progressivement sous forme de vapeur sur des millions d’années en formant une nouvelle atmosphère. Par la suite, la température de la Terre a commencé à diminuer, de sorte que les composés gazeux qui avaient été libérés au cours du dernier million d’années a commencé à se précipiter à l’état liquide formant l’eau que nous connaissons aujourd’hui.

Il existe cependant une autre théorie qui, bien que fortement critiquée au départ, commence à être soutenue par des études récentes. Celui-ci, attribue l’origine de l’eau en dehors de la planète Terre c’est-à-dire qu’il soutient l’idée que de nombreuses météorites, appelées chondrites carbonées, qui ont eu un impact sur notre planète, avaient de l’eau à l’état solide à l’intérieur, c’est-à-dire de la glace.

Même s’il existe des divergences sur l’origine de l’eau sur Terre, on estime qu’elle s’est produite à peu près trois milliards neuf cents ans et c’est grâce à cet élément et aux changements atmosphériques antérieurs et consécutifs, peu à peu la vie a commencé à se former sur notre planète. Sans la présence d’eau, la Terre serait encore une planète rocheuse comme Vénus, Mars et Mercure.

C’est pourquoi on peut considérer que cela se situe approximativement au milieu de l’ère archaïque, les premiers océans commencent à se former. Les premiers supercontinents à s’être établis sur Terre, comme Vaalbara, Ur ou Kenorland, sont entourés de formations crustales continentales. On peut donc dire qu’il y a eu un grand et unique océan qui entourait les plaques tectoniques en pleine formation et développement.

Tout au long de l’ère protérozoïque, durant laquelle il y a eu de grandes glaciations, le grand et unique continent commence à se fragmenter un peu plus, devenant connu sous le nom de Colombie et plus tard de Rodinia. Au cours de ce processus, le grand océan qui entoure cette grande formation de continents groupés est appelé Mirovia super-océanique qui en russe signifie “global”.

Depuis le Paléozoïque, il forme le grand continent Pannotia, qui a une forme semblable à un “V”. C’est à partir de la formation de ce continent que nous avons commencé à différencier le grand océan qui l’entoure en deux. Dans la partie supérieure, l’océan Panthalassa (l’actuel océan Pacifique), et dans la partie inférieure, le grand océan panafricain ancien.

La Pannotie était un continent dont la durée de vie était très courte, car immédiatement après, le supercontinent Pangée. Il est entouré par l’océan Panthalassa au nord et à l’est, mais aussi par de nouveaux océans comme le Javetto, le Khanty, le Reico et l’Oural.

La Pangée est un continent qui a traversé trois phases distinctes au cours du Mésozoïque, au cours desquelles certaines parties du continent ont été fragmentées, permettant l’ouverture de nouvelles mers et de nouveaux océans. Donc, avec ce genre de mouvements tectoniques, les continents, les mers et les océans se sont formés. La nouvelle formation a été modifiée, différenciée et progressivement élargie jusqu’à atteindre les formations que nous connaissons aujourd’hui.

L’eau est un élément qui provient de la nature, ainsi que l’une des principales composantes de nombreux écosystèmes naturels de la planète. Il s’agit d’une molécule absolument essentielle pour le soutien et le développement de la vie sur Terre, car elle est indispensable à une grande variété de processus biologiques fondamentaux des êtres vivants.

Comme nous l’avons vu précédemment, l’accumulation d’eau sur plusieurs milliers d’années a conduit à la formation des océans, mais ce qui est vraiment incroyable, c’est qu’il s’avère être l’endroit où la plupart des experts postulent que la vie a commencé. Ainsi, l’apparition de l’eau a impliqué bien plus que le développement d’une nouvelle planète aux conditions complètement différentes, puisqu’elle a aussi été le berceau de l’origine de la vie.

On estime que ce phénomène s’est produit il y a environ deux milliards et demi d’années. La meilleure façon d’y parvenir est de se trouver au fond d’un océan ou d’un espace maritime avec les bonnes conditions. Cette théorie, communément appelée théorie de l’endosymbiose, a été postulée par la biologiste évolutionniste Lynn Margulis en 1967, et est basée sur la fusion de diverses cellules pour des caractéristiques plus complexes. C’est-à-dire qu’il y a près de trois millions d’années, dans les profondeurs des fonds marins, dans des conditions précises de chaleur et avec la présence d’éléments tels que le soufre, il y a eu un moment où deux cellules singulières et distinctes ont fusionné, obtenant une nouvelle cellule qui avait les caractéristiques de ses prédécesseurs. Dès lors, il y a eu une grande explosion des unifications avec des cellules plus complexes avec des caractéristiques différentes et avec des organelles qui pourraient leur être bénéfiques. En résumé, on peut dire que les océans sont devenus le foyer de nombreuses bactéries, archées et algues anaérobies qui se sont formées grâce aux conditions idéales de l’époque. A partir de ce moment, beaucoup de ces organismes ont commencé à effectuer la photosynthèse, c’est-à-dire qu’ils se sont nourris de la lumière du soleil et l’ont convertie en oxygène. Cela a impliqué de nombreux changements dans l’atmosphère de la planète et a conduit à l’évolution de ces êtres sur plusieurs millions d’années jusqu’au développement d’espèces aussi complexes que la nôtre.