Peperomia regroupe environ 1000 espèces. On s’intéresse particulièrement au Peperomia sandersii, reconnaissable à ses feuilles originales qui rappellent des pastèques. Ses motifs panachés en font une plante très décorative, idéale pour les zones ombragées.
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Le Peperomia sandersii mesure à peine 25 cm de hauteur. Son feuillage dense et charnu lui donne une allure compacte. On peut l’utiliser comme couvre-sol sous les arbres, à condition de la protéger du passage car elle reste fragile. Les feuilles affichent des rayures argentées et vertes sur leur face supérieure, tandis que l’envers reste vert.
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Les fleurs sont discrètes et cylindriques, de teinte verte, sans intérêt esthétique. L’attrait principal réside bel et bien dans ce feuillage singulier. La plante a besoin d’un environnement lumineux sans exposition directe au soleil en permanence. Elle se cultive à l’intérieur si la lumière y est suffisante, sinon les feuilles perdent leur panachure distinctive et verdissent complètement. Certains cultivars aux feuilles entièrement vertes s’adaptent mieux aux zones peu lumineuses.
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Le sol doit être fertile avec un bon drainage, car les racines craignent l’excès d’humidité. L’arrosage se fait avec parcimonie, mais l’environnement doit rester humide. Vaporisez régulièrement les feuilles avec de l’eau. Au printemps et en été, n’arrosez que quand le substrat sèche. En hiver, espacez encore davantage les arrosages. Originaire du Brésil, cette plante tropicale redoute le froid. La température ne doit jamais descendre sous 13°C, l’idéal se situant entre 16°C et 24°C. Pour la multiplication du Peperomia sandersii, la division de la touffe reste la méthode la plus courante, en préservant racines, tiges et feuilles intactes. Il est aussi possible de la reproduire par boutures de feuilles ou apex végétatifs.
